世界最大的恐爪龙足迹现身记

2024-12-18 10:43世界最大

恐爪龙是一种生活在侏罗纪晚期到白垩纪的恐龙。2020年，中国地质大学（北京）的科研团队在福建省龙岩市发现了数量巨大、种类丰富的晚白垩纪恐龙足迹群化石——福建龙翔恐龙足迹群。这次发现结束了福建省没有恐龙化石记录的历史，扩展了恐龙的版图。

英良福建足迹造迹者复原图（供图 / 王董浩）

像鸟的恐龙

恐爪龙是兽脚类虚骨龙类恐龙一个独特的演化支，它们长有羽毛，有些种类有一定的飞行或滑翔能力，被认为是和鸟类亲缘关系非常接近的一类恐龙。

绝大部分的恐爪龙都是掠食性的，其最显著的特征是拥有“杀戮爪”——巨大如镰刀状的第二根脚趾。除了狩猎之外，恐爪龙通常会将“杀戮爪”向上抬起，尽量不接触地面，以保持其锋利。

恐爪龙根据形态特征分为两个演化支，分别是驰龙类和伤齿龙类。它们体型悬殊，驰龙类中最大的物种犹他盗龙身长约7米，最小的物种之一小盗龙身长约90厘米。

小盗龙是恐爪龙类（图源《知识就是力量》杂志）

恐龙的“特写镜头”——

恐龙足迹化石

恐龙踩踏条件适宜的地面，会留下凹形的、具有生物特征的地面形变坑。此后，该形变坑如果被沉积物快速地充填、埋藏和固结，再经后期地质作用，就会形成恐龙足迹化石，3个以上的连续足迹，被称为一道行迹。

恐龙足迹化石被称为恐龙的“特写镜头”，通过其尺寸，科学家可以估测出恐龙的臀高、体长；通过步幅，可以估测出恐龙的行进速度。

因为形成环境和保存条件不同，通常情况下，恐龙足迹化石和恐龙骨骼化石不会同时出现。恐龙足迹化石可以作为恐龙骨骼化石的补充，证明恐龙在某区域存在过，也能为科学家还原恐龙的动态行为提供材料和证据。

但是，恐龙足迹化石的分类和命名与恐龙骨骼化石是独立的，这意味着科学家并不能将恐龙足迹化石和恐龙骨骼化石对应起来，新的恐龙足迹化石分类也并不代表一种新的恐龙类群。

恐龙足迹化石形成过程示意图（供图 / 王董浩）

古生物学家根据化石记录和地层学原理，在看似普通的地区找到了丰富的化石资源。这些化石资源不仅增进了我们对地球历史的认识，也为我们提供了关于生命如何在地球上演化和适应的重要见解。

撰文 | 王董浩邢立达

责任编辑 | 高琳张丽涵

运营编辑 | 张丽涵

质量审核 | 业蕾

❖ 来源：《知识就是力量》杂志

《世界最大的恐爪龙足迹现身记》❖

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