天文学家被敦促“竭尽全力”保护黑暗的天空

2024-12-25 08:35旅游百科

该图像显示了在2019年5月25日观测NGC 5353/4星系群期间，由一组25颗Starlink卫星反射的光线穿过亚利桑那州洛厄尔天文台望远镜视野所造成的对角线。(Image credit: Victoria Girgis/Lowell Observatory)

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（By Sharmila Kuthunur）：在天文学家发现卫星轨迹在哈勃太空望远镜拍摄的许多图像上留下疤痕后不到一个月，一篇新论文敦促科学家“竭尽全力”保护夜空免受日益严重的光污染。

“我们对从事这些研究领域工作并负有责任的科学界的重要组成部分(和其他行为者)所遵循的道路非常悲观，”作者在论文中写道，该论文发表在周一(3月20日)的《自然天文学》杂志上。

这篇新论文是一篇评论文章，认为天文学家目前的努力正在缓解天文学中的光污染问题，但除非立即实施严格的法规，否则不会解决这个问题。

至少自1957年以来，地球上人工城市照明造成的光污染，以及低地球轨道上拥挤的卫星，一直阻碍着天文观测。六十多年来，天文学家一再表示担心，作为空间科学主力的地基望远镜所做的观测越来越受到损害。

大部分责任都归咎于发光二极管(led)，发光二极管曾被认为是节省能源和资金的有效解决方案，因为它们将光线集中在特定的区域，但很快被发现实际上加剧了光污染(在新标签中打开)。例如，根据最新的论文，寿命为10万小时的LED灯柱将持续24年，比以前占主导地位的钠灯长4倍。

为了尽可能远离城市照明，科学家们在尚未遭受严重光污染的偏远地区建立了观测站。然而，地球上只有这么多这样的位置，“地球上几乎没有更多的偏远地方可以同时满足安装天文台所需的所有特征，”根据这篇文章。

近地轨道上的太空望远镜也面临类似的问题。本月早些时候，一个公民科学家小组发现，最近哈勃太空望远镜拍摄的图像中，超过5%被SpaceX的Starlink卫星拖尾。Starlink是该公司的宽带巨型星座，目前由3700多颗运行卫星组成，而且这个数字一直在增长。此外，其他公司，如亚马逊，计划在不久的将来建立自己的巨型星座。

自从人造卫星成为竞争激烈和昂贵的望远镜观测的小麻烦以来，天文学家一直在大声疾呼光污染对天文学的影响。当SpaceX发射第一批Starlink卫星时，业余和专业天文学家都很快指出了这些卫星令人惊讶的亮度，这些卫星的主体和太阳能电池板可以反射阳光，变得足够亮，甚至可以用肉眼看到。多年来，当卫星漂移进入视野时，天文学家关闭望远镜的快门，有时将它们指向天空中缺少卫星的罕见区域。

今年早些时候，美国国家科学基金会(NSF)和SpaceX同意减少卫星对射电天文学的干扰。然而，根据评论文章，这样的协议仅仅是缓解策略，最终不会解决问题。作者呼吁科学界做更多的工作，并要求更严格的监管，他们表示，除非被迫这样做，否则任何希望太空经济限制自己的想法都是“天真的希望”。

相反，作者建议收紧授权大规模卫星星座的标准，并对轨道卫星的数量和人造光的产生量实施上限。作者说，当达到极限时，必须制定监管标准，例如在允许新卫星进入轨道之前使旧卫星脱离轨道。“尽管卫星巨型星座很受欢迎，但我们不能拒绝禁止它们的可能性，”因为对夜空的风险太高，根据该论文。