漳水河畔，项羽下令砸碎锅灶，沉没渡船，每个士兵只带三天干粮。这场悲壮的军事豪赌，改写了中国历史的方向。

公元前207年冬，河北巨鹿平原上，两支庞大的军队对峙着。秦将章邯和王离率领四十万精锐秦军，将赵王歇围困在巨鹿城内。城墙之外，十几路诸侯援军驻扎营地，却因畏惧秦军威势，无人敢率先出击。

此时，项羽率领五万楚军日夜兼程北上援赵。这位年仅二十五岁的将领，刚刚斩杀畏战不前的楚军主将宋义，接管了军队指挥权。

面对数倍于己的敌人，项羽做出了一个改变历史进程的决定——“破釜沉舟”，烧毁营舍，凿沉船只，砸碎炊具，每个士兵只带三天干粮。

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01 战前局势：秦帝国的危机与反击

秦朝末年，秦始皇的暴政导致民不聊生。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，天下纷纷响应。被秦灭掉的六国旧贵族也趁机起兵，反秦烈火迅速蔓延全国。

秦二世胡亥急命少府章邯组织军队镇压。章邯释放并武装骊山刑徒，组成一支大军，先后镇压了陈胜、吴广等起义军。

定陶一战中，章邯击败楚地反秦义军，杀死项羽的叔父项梁。这次胜利后，章邯认为楚地已不足为虑，于是率军北上，与王离率领的二十万长城军团会合，共同攻打赵国。

赵军难以抵抗，赵王歇退守巨鹿城。章邯命令王离包围巨鹿，自己驻兵巨鹿南部的棘原，修筑甬道为王离军输送粮草。巨鹿城内粮草匮乏，形势危急，赵王只好遣使向各路诸侯求援。

02 战略抉择：楚怀王的双线布局

面对赵国的求援，楚怀王与起义军首领在彭城召开紧急军事会议。会议最终决定分兵两路：一路由刘邦率领向西直指关中；另一路以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军北上解巨鹿之围。

这一战略部署极具智慧。两支军队互相配合，使秦军陷于两线作战。当秦军主力被牵制在河北时，刘邦乘虚自率一军向西进发，首先进入关中。

然而，北上援赵的楚军在主将宋义率领下，抵达安阳后竟停留46天不进。宋义想坐观秦赵相斗，以收渔人之利。

当时天气寒冷多雨，士卒冻馁，苦不堪言。项羽愤怒指出：“今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰‘承其弊’。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何弊之承！”

03 权力更迭：项羽斩杀宋义

项羽与宋义的冲突不仅关乎军事策略，更关乎为叔父项梁复仇的承诺。

在多次劝说宋义进军无果后，项羽趁早晨入帐进见之机，当场诛杀了宋义。他随后向全军宣布：“宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之！”诸将畏惧项羽，无人敢有异议，拥戴他为代理上将军。

楚怀王见事已至此，只得正式任命项羽为上将军，并令英布和蒲将军两支楚军也归其指挥。这一权力更迭为巨鹿之战带来转机，项羽的果断行动迅速扭转了楚军的消极态势。

04 破釜沉舟：项羽的军事豪赌

取得指挥权后，项羽立即率军北上。公元前207年十二月，楚军抵达漳水南岸。此时巨鹿城危在旦夕，城内的赵军矢尽粮绝。

项羽先派英布和蒲将军率两万楚军渡过漳水，切断秦军运粮的甬道，分割章邯与王离军之间的联系。初战告捷后，项羽亲率主力渡河跟进。

渡河后，项羽做出了中国军事史上最著名的决策之一——“破釜沉舟”。他下令全军砸碎炊具，沉没船只，烧毁营舍，每个士兵只带三天干粮。这一措施表明楚军只有前进取胜一条路，没有退路可选。

《史记》记载，项羽“乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。这一极端举措极大激发了楚军的战斗意志。

05 激战巨鹿：楚军血战秦军主力

破釜沉舟后，项羽率军直扑巨鹿城下的秦军。楚军将士深知没有退路，个个士气振奋，“无不一以当十”。

项羽指挥楚军连续发动九次进攻。战场上杀声震天，楚军凶猛异常。当时前来援赵的十几路诸侯军队，因畏惧秦军强大，都躲在壁垒上观战，不敢出战。

这些诸侯军看到楚军奋勇杀敌的情景，“无不人人惴恐”。当项羽击溃秦军后，诸侯将领们“入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视”。

经过激战，楚军大败秦军。秦将王离被俘虏，苏角被杀，涉间自焚而死。曾经横扫六国的秦军主力，在项羽的勇猛攻击下土崩瓦解。

06 战役影响：秦王朝的覆灭与项羽的崛起

巨鹿之战后，章邯军退守棘原，与项羽军对峙。此时，秦朝廷内部发生变故，赵高专权，猜忌将相。章邯派部将司马欣向秦廷求援，却遭到冷遇。

司马欣潜回棘原后，劝章邯早图良谋。在项羽的连续打击和秦朝廷不信任的双重压力下，章邯最终于公元前207年七月率二十万秦军投降项羽。

与此同时，刘邦趁秦军主力被牵制在河北，乘虚西进，于公元前207年十月进入咸阳，秦王子婴出降，秦朝灭亡。

巨鹿之战因此成为秦末农民战争的转折点，它基本摧毁了秦军主力，扭转了整个战局。而项羽凭借此战的威名，成为反秦联军公认的领袖。

07 历史质疑：重新审视巨鹿之战的传统叙事

传统史书将巨鹿之战描述为一场项羽五万楚军对抗章邯、王离四十万秦军的以少胜多的战役。但现代历史学者对这一叙事提出了质疑。

有研究认为，实际参战的秦军可能没有四十万之多。王离率领的长城军团可能只有十五万人，而章邯率领的部队约二十五万人。更重要的是，章邯与王离之间存在间隙，当项羽攻击王离军时，章邯并未及时救援。

另一方面，项羽并非孤军作战。当时巨鹿城内有数万赵军，城外还有陈余率领的数万河北军以及其他诸侯援军。当项羽取得初胜后，这些原本作壁上观的诸侯军也加入战斗，使联军在数量上可能超过秦军。

因此，巨鹿之战可能并非传统认为的绝对以少胜多，而是项羽通过破釜沉舟的勇气，率先打破僵局，带动诸侯联军共同击败秦军。

明朝学者茅坤称巨鹿之战为 “项羽最得意之战，太史公最得意之文” 。清朝名臣李光地也评价说：“项羽精采，最是沉船破釜，能断而行，所以成破秦之功。”

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巨鹿之战后，当诸侯将领们跪着进入项羽军营时，他们不会想到，这位西楚霸王的辉煌如此短暂。不到五年后，项羽将在乌江边自刎身亡，天下最终归于刘邦建立的汉朝。

而那句“破釜沉舟，百二秦关终属楚”的著名对联，却永远铭记着这场决定中国历史走向的战役。项羽的军事豪赌不仅摧毁了秦军主力，也开启了楚汉相争的序幕。