对于没有任何根基背景的袭人来说，能从一个普通丫鬟，到成为贾母身边拿一两银子的一等大丫鬟，再到被指派到贾府的金凤凰贾宝玉身边服侍，最后被王夫人看重，作为宝玉准姨娘人选培养，不能不说袭人确有过人之处。

从原文可知，袭人被曹公赋予了一个“贤”字，她虽然生得不如晴雯，但若论综合能力，为人处事，人情往来，成熟稳重，深明事理，大方得体……袭人却毫无悬念地拔得头筹。然而，她的一生，却也并非顺风顺水。

袭人的前半生可以说风光无限，无论是服侍史湘云，贾母还是贾宝玉，都遇到了好主子，给了她极大的体面，尤其服侍贾宝玉的那些年，袭人可以说是稳坐怡红院首席丫鬟的位子。

袭人的后半生，却没有那么好运，她并没有如愿以偿嫁给宝玉做姨娘，也没能一直守在宝玉身边。虽然我们看不到八十回后的原文，但从袭人判词里，我们大致可以窥探其充满荣辱的一生。

第五回里，贾宝玉神游太虚幻境，无意间进入了薄命司，先后看到红楼梦群芳判词，其中在又副册第二首，看到了关于袭人的判词。

宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席。也有几句言词，写道是：枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪叹优伶有福，谁知公子无缘。

熟读红楼后，我们不难猜出袭人判词里的信息，她的人生最终归宿是嫁给了戏子蒋玉菡，贾宝玉与她并无婚姻缘分。我们不妨一句一句来看袭人判词。

袭人的判词的这页“画着一簇鲜花，一床破席”，这个画面透露了几个信息：一则，鲜花寓意花，破席谐音袭，合起来指花袭人，这暗示了袭人的名字。

二则，鲜花是暗指袭人出身，她虽是贾府丫鬟，但贾府因为是国公府，而袭人又是服侍过贾母的大丫鬟，自然极有体面，吃穿住用的待遇，可能比平常人家的小姐还要讲究。破席则极有可能暗示袭人嫁给蒋玉菡之后的穷困生活。

很多人奇怪，袭人为什么最终会过上如此穷困的生活呢?最大的可能则来自贾府被抄没，蒋玉菡因为跟贾宝玉、北静王等人的关系，又可能后期与忠顺王府交恶，而忠顺王府又与贾府素无往来，所以两人皆受到牵连，因此过着十分窘迫的生活。

红楼梦问世两百多年来，98迷吧，因为只存前八十回(准备地说，只有七十八回)，产生了许多未解之谜，而袭人到底是忠是奸，是好是坏，也因为没有最终结局，红迷之间乃至红学界一直争论不休，至今没有定论。

其实在袭人判词里，曹雪芹已经给出了答案。前两句判词，曹雪芹说袭人“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。”可以说既肯定了袭人的贤，又褒中带贬，认为她的“温柔和顺”与“似桂如兰”的良好品行，最终也不过是白费力气。

曹雪芹为什么这么说呢?我们从原文多处情节都可以找到答案。袭人对宝玉可以说是费尽了心思，用尽了心神，一切都为宝玉好，处处都要维护宝玉。

第八回枫露茶事件，宝玉因为李嬷嬷之事大发雷霆，摔了茶盅，鸳鸯赶来询问，袭人唯恐事情闹大，以自己失手滑倒摔了茶盅遮掩过去了。作为宝玉的贴身丫鬟，若事情闹大，她也有不可推卸的责任。

十九回里，袭人从家里回来，以自己终身大事为赌注，对宝玉进行了一次苦口婆心的劝谏，让其专心读书不惹老爷生气，不再吃女孩嘴上的胭脂，不再毁僧谤道，可谓用心良苦。而如果宝玉能够专心仕途，以后能挣个一官半职，袭人最终也一样会跟着有体面。

二十一回，袭人因宝玉没有男女之防，依然不管不顾，假装与宝玉冷战，宝玉不明就里，自觉没趣，一日都没大出门，弄清袭人生气原委后，宝玉最终断簪发誓，虽然他未必真的能做到，但袭人的苦心我们都看得出。

像晴雯跌扇宝玉要赶走她，李嬷嬷大骂袭人，宝玉挨打袭人进言王夫人等情节，都写出了袭人的温柔和顺与稳重成熟，她的忠诚本分，她的尽职尽责，先后赢得了贾母、王夫人、王熙凤这三代贾府女主人的认可。