63岁仍驰骋球台,她的一生比传奇更精彩
63岁的年纪,大多数人已经含饴弄孙、安享清福,可曹燕华还在为社区乒乓球赛跑前忙后。刚在闵行执裁完比赛,转头就钻进活动室搬器材,动作利落得不像话。谁能想到,眼前这个穿着运动服、说话带笑的上海女人,曾是中国女乒第一个世乒赛大满贯得主?更没人相信,那样一个在赛场上横扫千军的“大魔王”,如今会蹲在菜市场旁,手把手教老大爷发球。
其实她的人生,从来就没按常理出牌。2019年再婚那天,没办酒席,也没请媒体,就是在老朋友聚会时跟前国手刁明说了句“我们在一起吧”。这男人比她大几岁,是蔡振华那年代的削球手,话不多,但特别稳。他会记住她不吃香菜,看到她累了一天回来,默默泡杯温水放在桌角。以前抽烟、喝酒那点儿任性,现在提都不提了,不是被管住了,是有人在乎,自己也就懒得折腾了。
当年退役的时候,整个乒坛都炸了锅。1985年底,22岁,正处在巅峰,一下子拿齐四块金牌——女单、女双、女团、混双,史无前例。教练劝她再等等,奥运快来了,国家需要你。可宿舍那场大火烧醒了她,烟头没踩灭,火窜起来差点出大事,连带把她和施之皓的恋情也暴露了。那时候队里严禁恋爱,违一次规还能睁只眼闭只眼,可这回真没法保了。她心想,打遍天下无敌手,也该为自己活一回了。
离开球场后,日子反倒越走越宽。1996年回国,她在杨浦办起乒乓球学校,7000多平的地儿,搞出“打球读书两不误”的新模式。许昕小时候从江苏过来,人还没球台高,一张嘴就说“我不爱训练,我就想打比赛”,这话别人听了皱眉,曹燕华却笑了,直接特批成立一线队。后来这孩子真成了奥运冠军。她还拿出100万积蓄设了“奥运之星基金”,专帮穷孩子打球。这些年,许昕、尚坤、赵子豪……一个个从她这儿走出去,有人说这是“冠军摇篮”,她摆摆手,“就是个教球的地方”。
年轻时在弄堂拿门板当球台,光脚打到脚底磨出血泡;13岁硬生生打进成人组决赛,一头短发甩得满场飞;进了国家队,男陪练打得她一分难拿,哭完第二天继续加练四小时。她打法凶狠,直板反胶弧圈球,别人还靠推挡周旋,她已经靠旋转撕开防线了。1981年世乒赛拿两金,三年后包揽三项,到1985年哥德堡,四金入账,59块国内外金牌,两次“全国十佳”,响当当的“初代大魔王”。
现在她常拉着刁明一起参加社区活动,两人站在球台两边示范动作,眼神一对上就笑。阳光照进来,球碰台的声音清脆,像几十年前那条上海老弄堂里的回响。