天文学家发现迄今最强“奇怪射电圈”，比银河系大十几倍

2025-10-18 11:04天文之最

在浩瀚宇宙的深处，天文学家发现了一种比银河系还要庞大的神秘结构——奇怪射电圈（ORC）。它像一圈幽暗的光环，悄悄地笼罩在星系之外，散发着微弱的无线电信号。

不过，这次发现历史上最强、最遥远的“奇怪射电圈”的，居然是一群热心的天文爱好者。

2019年，天文学家首次在澳大利亚的射电望远镜数据中发现了ORC，也就是“奇异射电圈”。这些巨大的环状结构由稀薄的等离子体构成，可以发出无线电波，但用肉眼看不到。它们通常围绕着一些星系，直径是银河系的10到20倍。目前，已知的ORC还不到20个。

最近，一组天文学家与民间科学家合作，找到了迄今为止最强大、最遥远的一个ORC。它有两个重叠的光环，就像维恩图中的两个圆，这是人类历史上第二次观测到这样的双环结构。

更令人兴奋的是，这个“巨环”距离地球极其遥远，能量也异常强大，被认为是目前已知最有代表性的ORC。

这项研究在10月2日发表在《皇家天文学会月刊》上。最初发现这个ORC的，并不是专业天文学家，而是参与 “RAD@home 天文合作实验室” 的志愿者们。这个项目起源于印度，是一个面向公众开放的国际天文合作平台。

他们在望远镜数据中，敏锐地注意到了这两个光环的特殊形态。随后，科学家利用欧洲的低频阵列望远镜（LOFAR）进行了验证，证实这不是数据噪音，而是真实存在的结构。它的正式编号为 RAD J131346.9+500320。

研究团队说，这次发现再次证明了人类在模式识别方面的独特价值。即使现在人工智能和机器学习很流行，民间力量依然可以在科学前沿发挥了巨大的作用。

这个神秘的巨环是从哪来的呢？

关于ORC的起源，天文学家目前还没有定论。一种观点认为，它们可能是在两个超大质量黑洞碰撞时释放出的宇宙冲击波中形成的。

而这次的新发现中，RAD J131346.9+500320的双环结构与一条细长的喷流状气体丝紧密相连。研究团队提出，这可能是该星系内部的“超级风”冲击周围介质所造成的结果。这种机制可能也适用于其他的ORC，但是还需要进一步观测才能确认。

除了这个“双环巨兽”，科学家还报告了另外两个新发现：一个直径达300万光年的星系，周围被一个巨大的射电环包围；另一个是在其巨大喷流周围形成了一个环形结构。

未来，随着LOFAR以及智利的维拉·C·鲁宾天文台等更强大的望远镜投入使用，天文学家有望找到更多这样的“奇异射电圈”，并揭开它们背后的宇宙故事。

从2019年发现第一个ORC，到如今发现最强、最远的双环结构，“奇怪射电圈”正在一点点揭开它神秘的面纱。

这些庞大的宇宙结构，可能藏着关于星系、黑洞甚至是宇宙演化的重要线索。也许在不久的将来，我们就能真正理解这些巨环从何而来，为什么会出现在宇宙深处。

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