胡萝卜的由来及为什么叫胡萝卜

胡萝卜是世界上最重要的根菜类植物之一。野胡萝卜苦涩又小的根部作为食物几乎没有吸引力。但经过多年的人类栽培和驯化,它已成为一种多用途的蔬菜，其颜色、形状和大小各异。

2016年世界胡萝卜和萝卜产量为4270万吨，中国产量占世界总产量的48％。其他主要是乌兹别克斯坦、俄罗斯、美国、乌克兰和欧盟地区。

现在栽培胡萝卜的起源及传播历史

据历史书籍记载和分子遗传学研究表明，现在栽培胡萝卜中亚为第一个起源地。阿富汗被认为是最初的驯化地和多样性中心，从那里传播至欧洲、地中海地区和亚洲其他地区。

野胡萝卜Daucus carota L.

非洲、西亚地区发现的野生胡萝卜种子可以追溯到中石器时代（1万年前），根部小纺锤形，白色，纤细，芳香，味道辛辣。在一些国家，它被认为是杂草和驯化胡萝卜一起生长在田间。在瑞士和德国南部发现的野胡萝卜种子可以追溯到公元前2000-3000年。野生胡萝卜最初只是作为药用植物栽培，人类利用芳香的叶子和种子而不是食用根部。古罗马人用野胡萝卜种子磨成的粉制作春药，认为具有某方面的作用。现代研究表明胡萝卜种子确实含有雌性激素，但是当春药？估计不行做香辛料差不多。

现代栽培胡萝卜大约1000年前中亚的种植驯化。野生胡萝卜的天然亚种经过选择性繁殖，以减少苦味，增加甜度并使木质核心最小化成为可食用的胡萝卜。当时野生胡萝卜是白色或淡黄色，人类最初的驯化栽培的是紫色或者黄色的。驯化类型被分为二个亚组(var. altorubens)和 (var. sativus)。(var. altorubens)根部富含花青素和少量类胡萝卜素，为紫色、粉红或橙黄色。(var. sativus)根部富含类胡萝卜素，为黄色、红色或白色。

11世纪拜占庭犹太学者Simeon Seth描述胡萝卜为红色和黄色。地中海北部地区的胡萝卜是阿拉伯商人和摩尔人带入的。12世纪时西班牙开始有胡萝卜的报道，13世纪的意大利，14世纪的法国、德国、荷兰和英国开始种植。

14世纪栽培胡萝卜开始出现在中国（有资料说是张骞出使西域带来的，张骞前164年-前114年的人，而现在栽培萝卜起源于10世纪，两者相差1千多年，显然这是不可能的）。到16-17世纪时由于人类的偏好和选择，橙色品种取代了紫色品种并开始在欧洲广泛栽培形成今天胡萝卜商业化种植的基础。因此小亚细亚和地中海地区被认为是现代栽培胡萝卜的第二起源中心，现代大多数商业栽培品种属于这一类群。1609年欧洲殖民者将胡萝卜引入美国并很快成为主食的一部分。1788年英国人将胡萝卜带入澳大利亚。

（有传言是荷兰种植者在17世纪培育了橙色胡萝卜，因为当时荷兰人非常痴迷于橙色。当然现在也是）

近代胡萝卜的发展

二战时期胡萝卜的地位得到了进一步的提升，从动物饲料和配菜变成了主要的食物来源。当时英国政府鼓励人们种植和食用胡萝卜以缓解食品短缺，并有这么一个故事吃胡萝卜是皇家空军成功的原因。

当时的宣传画：吃胡萝卜能让你在停电的夜间看得更清楚

战后，英军夜战王牌飞行员约翰·坎宁汉姆提及此事，不禁大笑起来：”截至1941年5月，我已在夜间击落12架德机，因为我的飞机上装备了极为秘密的仪器，能在夜间帮助我准确锁定德机，就像我长了一双‘猫眼’。而英国空军部为了掩饰该仪器的存在，故意编了个故事，说我们是常吃胡萝卜才厉害起来。”

1998年约翰霍普金斯大学的研究发现，服用胡萝卜制成的补充剂可以逆转维生素A缺乏症患者的视力不佳。这也佐证了历史上的某些传闻，吃胡萝卜确实可以补充维生素A,而缺乏维生素A的摄入会导致夜盲症。

20世纪60年代时，胡萝卜变得更加标准化以适应市场的需求，统一的规格和颜色。70年代人们开始用塑料袋包装胡萝卜了使它看起来更具吸引力。

在今天的中国黄色和红色是依然是非常受欢迎的品种，而在欧美地区随着近年对于食品多样化，特别是天然颜色多样化的追求，紫色、淡黄、红色这些品种的胡萝卜正在卷土重来。许多发达地区现在正在营销“彩虹”胡萝卜，将不同颜色的萝卜放在一起出售以吸引顾客。而在今天的阿富汗现代栽培胡萝卜起源地，各色的胡萝卜是天然着色剂，被用于糖果、果汁和食品加工业。

植物科学名的确定

古罗马人食用的形似胡萝卜的根菜只是欧防风的根部。该植物在希腊学者迪奥科里斯的《药物论》副本中被记载和描述，并指出“根可以煮熟食用”。

欧防风 Pastinaca sativa L.

历史上欧防风和胡萝卜存在混淆，直到卡尔·林奈的出现，该物种才有了科学的名字两者之间的区别最终得以澄清。1753年发表的《植物种志》中被命名为：Daucus carota L.中文名：野胡萝卜。胡萝卜作为一个农作物，具体的植物学名为：Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang.为野胡萝卜的亚种。

胡萝卜的特征

胡萝卜为两年生草本，在第一年叶子产生大量的糖储存在根部为第二年开花结果提供能量。主根由韧皮部和木质部组成，优质胡萝卜韧皮部多，圆柱形或圆锥形，有些品种为近球形。叶片羽状全裂交替生长，在根上部螺旋排列。茎高60-200厘米，复伞形花序，花小而白，有时带浅绿色或黄色。果实为分生果，每个分果里有一枚种子。

现在欧美地区比较受欢迎的种类

紫色品种

Note：紫色来自于丰富的花青素，其实同样也拥有少量类胡萝卜素。紫萝卜最好生吃，以获得最大的益处，但仍然可以蒸，煮，烤和榨汁。具有强烈的甜味，有时是辛辣的味道。

黄色品种

Note：含有大量类胡萝卜素，常食用对眼睛很好，包括预防白内障和黄斑变性。研究表明黄色和橙色品种可预防心血管疾病，是一种很棒的鲜食胡萝卜。

白色品种

Note：纤维较多，甜味温和。

宇宙紫

Note：据说接近最早栽培品种的色调，花青素含量没有紫色的多，具有辛辣的甜味。

圆形品种

Note：这个品种在法国很受欢迎，很脆，很甜。适合花园种植，对土壤要求不严。

红色品种

Note：据说在日本很流行，过年吃或雕刻成梅花形状以求来年好运。具有柔滑的质地和独特的甜味。

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编辑：荒野拾遗录