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煤层厚达1千米,延伸上千公里,世界最大煤田是不是植物形成的?

2025-02-04 10:13世界最大

阿巴拉契亚煤田位于美国东部的阿巴拉契亚高地,横跨了宾夕法尼亚、肯塔基、俄亥俄等9个州,以东北向西南延伸,长约1200公里,目前已探明最宽处有300公里,总面积达18万平方公里。这是什么概念?这个煤田是海南省的6倍大,可见这个世界第一煤田有多大。

面积大还是其次,这座煤田很多地方几乎是露天的,往地下挖个一米多就能看到煤碳层,在欧洲人没有到来之前,印第安人就经常在这附近捡到黑色的可以燃烧的石头。19世纪初,赶着牛贩卖的牛仔队们就经常在这附近歇脚,他们会用捡来的煤炭煮豆子和咖啡。

工业***的春风吹到了美国,“钢铁大王”、“铁路大王”分别在美国出现,对煤炭的需求逐渐增大,于是这些公司终于对阿巴拉契亚煤田下手了。起初只是小范围露天开采,探矿工人很容易就能找到开采点,后来他们觉得不对劲,这煤矿的范围怎么这么大?仿佛无边无际似的。挖不完,根本挖不完。

1861年4月12日,美国南北战争爆发,南方军和北方军从陆地打到了海上,当时美国的钢铁工业已经可以造滨海铁甲战舰了。战争催生了钢铁工业的发展,阿巴拉契亚煤田成为两方争夺的一个焦点。北方毕竟是工业区,对阿巴拉契亚煤田的重要性认识的比较深,对其开采的量也比较大。南北统一以后,这座煤田成为了美国开启第二次工业***的基石。

一直到现在,阿巴拉契亚煤田还是美国最大的产煤区,年产量保持在3亿吨左右。据美国方面的地质专家探测,这座煤田还有3168亿吨的煤具备开采价值,可以使用大约1000年。即便是给我国这样的耗煤大国,一年用掉近50亿吨煤,这座煤田也足够用半个多世纪。

这么大的煤田是如何形成的?

咱们先来了解一下煤炭形成的两种假说。

第一种是地质演化说。该假说流行于100多年前,当时人们认为煤炭就和玄武岩、石灰石、铁矿石一样,是地球自己形成的,与生物没有关系。这种说法认为煤炭是取之不尽用之不竭的,就和地球上的石头一样,火山喷发地底的岩浆喷出来又形成了新的石头。

后来第二种假说开始流行,即古生物堆积沉淀。主要是由古代植物遗体在地下经过长期的地质作用而形成的,在地球历史上,某些时期比如石炭纪、二叠纪、侏罗纪的气候条件非常有利于植物的生长,特别是在湖沼、盆地等低洼地带和有水的环境里,植物生长得特别茂盛。高大的蕨类植物占据了地球生态位,这些植物在死亡后,由于各种原因如洪水、地壳运动等被掩埋在地下,形成了植物遗体的堆积层。

之后随着地壳的运动,泥炭层被泥沙、岩石等沉积物覆盖并压实,在地热和压力的作用下,泥炭层开始脱水、压紧并逐渐转化为褐煤、烟煤和无烟煤等不同类型的煤炭。这也是当下主流学术的观点,因为在全世界各处都在煤层中发现了蕨类植物的化石。

美国这个最大的煤田恰巧就盛产无烟煤,热值高含硫量还非常少,适合用来炼钢。科学家发现阿巴拉契亚煤田地带在盘古大陆时期,的确有非常茂密的森林,这也印证了古代植物形成煤炭的观点,这样说来,煤炭是一种不可再生资源。

很多人不愿意承认,觉得树木成煤的说法太过离谱,前面也说了,阿巴拉契亚煤田的煤层厚度高达1000米,远古时代真的有这么高的树吗?

这是目前网上看到的最多的质疑,其实,这座大型煤田是树木倒下后一层一层堆叠的,因为地质运动而被埋在了土里,不是一棵一棵树笔直的埋进土里。而且远古时代的真菌其实是很弱的,没有办法分解木质素,也就是说,古代植物倒下后很难被分解,不像现在倒在地上时间一长树就腐烂了,这是煤碳能形成的关键。

即便是这样,形成一米厚的煤层也要上百万年时间,可是石炭纪距今有3亿年,形成几百米厚的煤层轻而易举,加上地质运动把一些煤层相互叠加,超大型煤矿就这样诞生了。

不得不说,美国能有这么大的煤田,还真是天佑美利坚。不过上天眷顾的可不止他们一家,中国有一座煤田虽然面积没有阿巴拉契亚煤田大,但是储量高的惊人,那就是神府-东胜煤田,储量预测约6000多亿吨,总面积有2万多平方公里,是中国已探明的最大煤田。

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