人类最接近外星生命的一次！木卫二冰层下的地下海洋可能存...

2024-12-21 11:28世界奇闻

探索木卫二。

人类终于要前往木卫二的地下海洋寻找外星生命了。就在10月14日，欧罗巴快船搭乘马斯克的重型猎鹰9号火箭顺利发射升空，预计飞行6年后于2030年4月抵达木卫二。而木卫二冰层下的地下海洋中很有可能存在着生命。如果一旦证实，也就意味着人类并不是宇宙中孤独的存在。毫不夸张的说，这可能是人类最接近外星生命的一次。

因为根据过去伽利略号以及其他探测器对木卫二的观测，木卫二上具备了生命诞生的关键要素。虽然它只是一颗卫星，且表面温度低至可怕的零下160摄氏度。但有足够的证据表明，在木卫二的冰层下可能存在着一个深度达100公里的海洋，世界水量是地球的两倍之多。

而且由于木星强大的潮汐力在不断拉扯，挤压着木卫二，在海底深处大概率存在着海底火山活动。否则也无法解释木卫二下会存在如此庞大的液态海洋。如果存在生命，它们可能会生活在这些海底热液喷口的附近，生命以此获得热量以及矿物质等。

而科学家们推测，木卫二上的地下海洋可能已经存在了40亿年，上面极有可能进化出了生命。因此在伽利略号生命的尽头时，为了保护这颗可能潜在存在生命的星球，工作人员最终将其控制坠入木星大气层中。

自上世纪80年代，当旅行者1号首次掠过这颗神秘的星球开始，人们就发现了它的特殊之处。与太阳系中其他卫星不同的是，木卫二上几乎没有明显的陨石坑，且表面被厚重的冰层覆盖。当时就有科学家推测出木卫二上可能存在地下海洋的可能。

而十几年后，伽利略号的观测证实了这点，随后就提出了木卫二轨道飞行器计划。在经过了长达20年以及几十亿美元的投入之后，欧罗巴快船终于建造成功。它的高度为6米，太阳能电池板全部展开时宽度可达22米，并且携带了大量的科学仪器。原计划由NASA的太空发射系统发射升空，但由于技术原因，于2021年时，正式确认由马斯克的猎鹰9号重型火箭发射，等待了3年之后终于迎来了它的发射。

欧罗巴快船将在太空中飞行5年多的时间到达木星，期间借助地球以及火星的引力加速，预计在2030年4月11日入轨，这个速度已经是相当快了。

值得注意的是由于木卫二处于木星强烈的辐射概念，探测器在此处只能存活数月之久，因此工作人员在欧罗巴快船上做了许多防护措施，并计划让它在一个椭圆的轨道上围绕木星运行。每隔几周时间探测器就会以极快的速度掠过土卫二，然后迅速离开，将获取的数据发回地球，而这也是它叫快船的原因。

整个任务计划要飞掠49次，那么它将如何寻找木卫二的海底生命？其实在任务之初计划中包含一项着陆器工程，并且上面还有可以钻透冰层的装置，但由于技术限制，目前几乎不可能将数公里厚的冰层钻透。其次考虑到这些行为可能会破坏木卫二上的生态环境，最终只能放弃。

钻探计划虽然不能直接深入地下海洋，但工作人员还是想到了一个好办法，因为他们发现木卫二由于冰层下水的压力特别巨大，有时会冲出冰盖并形成间歇喷泉，这与土卫二上的情况相似。于是计划在欧罗巴快船飞掠木卫二时，它就可以使用质谱仪分析喷泉中的成分，以此来判断是否存在生命。

总而言之，这或许是人类最接近外星生命的时刻，木卫二上究竟是否存在生命到目前为止仍是一个谜团，我们只有静静等待，到2030年后一起期待欧罗巴快船可以揭开谜团。

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